食塩アドバイザー

塩とは

塩は人が生きて上で必要不可欠な栄養素と言われています。理由は様々ありますが、塩は必須アミノ酸と同様に、体内で作ることのできない成分であり、体を構成している細胞をはじめ、体内の機能や臓器の機能を正常に果たすための役割を塩が担っているからです。普段、私達が食べている食材には少なからず塩分は含まれており、塩を全く摂取しないという事はありませんが、体内の塩分が不足すると、免疫力の低下、貧血、心筋梗塞などの症状が出る場合もあると言われています。
普段、私達が使っている塩は、大きく分けて３つの原料で作られています。海水を原料にした海水塩、地層に含まれた塩分から精製する岩塩、塩分濃度の高い湖から精製された湖塩です。また流通している塩には、人工的に作られた塩と天然塩があり、人工的に作られた塩は、熱処理などによってミネラル分が失われてしまい塩化ナトリウムが９８％を占めており、天然塩は海水に熱処理などを加えずに天日干しなどで作られ、豊富なミネラルを含んでいます。
塩は様々な形で私達の食事に関わっています。不足しても体は不調を訴え、摂りすぎても高血圧や腎臓の機能低下などの影響が出てしまします。塩分のバランスを考え、またミネルが豊富な塩も活用することで体の機能を維持・向上させることが出来ると言えます。

塩麹の作り方

近年、テレビや雑誌などでも美味しく体に良いと話題となった、塩麹が注目されています。塩麹とは、塩と米麹と水を混ぜて発酵、熟成させた発酵食品であり調味料です。実は古くから健康に良い事が知られており、味噌や醤油と並ぶ日本の伝統的な調味料でもあります。
塩麹の特徴は、調味料として使用しますが、直接味をつけるのではなく、塩麹に付けることでデンプンやタンパク質を糖やアミノ酸に分解することで旨みが増すという使い方をすることです。
塩麹の一般的な作り方は、米麹１００：塩３５の割合で配合し混ぜ合わせたら、全て浸かる程度まで水を入れます。上手く作るポイントは、正確に分量を量り、毎日１回は混ぜることです。また、通常、塩麹は約１０日～１４日程で出来ますが、気温の低い場所などでは発酵しにくく熟成に時間がかかりますので、室温が２０度以上となる場所で保管するのが良いとされています。発酵の進み具合の目安は、麹が崩れてきて、ほんのり甘い香りがしてきたら塩麹ができたと言えます。１日１回混ぜることで発酵が進み易く、発酵も均一となり、旨み・香りも熟成されますので、美味しい塩麹を作るのであれば必須です。
塩麹は、手軽で簡単に作ることが出来ますので、是非、チャレンジしてみてはいかがでしょうか。